“樹在人在，樹亡人亡”

1939年6月，家住湖南省新晃縣城郊的楊-高被派了壯丁。在抓丁人員上門時，恰逢楊-高不在家。當有人叫道“老公跑了，把老婆關起來”時，楊-高16歲的親弟弟楊-龍大吼一聲：“別碰我嫂子!我替我哥去!”臨走前，楊-龍流著淚對嫂子姚*珍說：“嫂子，我在門前栽上一棵梧桐樹，這棵樹要是死了，我就是死了，到時你們給我燒炷香;這棵樹要是活著，我可能還在人世，我一定會回來的。”

從此，再也沒有楊-龍的任何信息。楊-高及家人認為：“楊-龍肯定不在人世了，就替他燒些香以寄托思念之情吧。”因此逢年過節，楊-高一家都要在梧桐樹下燒些香紙給楊-龍以示祭奠。文革期間，曾經有人反映楊-高搞迷信活動，狀告楊-高，楊-高與妻子被帶到大隊批斗、游街和吊打。

1995年春，有人從臺灣回來探親，向楊-高夫婦提供了一個線索。據臺灣新竹同鄉會說，本鎮還有一位老兵在臺灣，是不是楊-龍不清楚。楊-高想，莫非楊-龍還在人世。但楊-高到縣統戰部門進行查詢，沒有查到楊-龍的名字。

雖然楊-龍生死未卜，但梧桐樹卻一年年長大，煥發出勃勃生機。楊-高認為：“只要這棵樹不倒，弟弟楊-龍一定還活著!”因此，楊-高對這棵樹倍加關愛。某次因為楊-高的孫子在梧桐樹上用刀刻了幾個字，就被楊-高狠狠打了一頓。

梧桐被砍，老人暈倒，法院判決砍樹人賠償

1998年12月，楊-高因病去世。2000年5月，隔壁鄰居楊*德10歲的孫子用木弓箭將梧桐樹當靶子練，梧桐樹身被射得傷痕累累。姚*珍見狀如同射了她的心肝，她搶下孩子手里的弓箭，并用掃把將孩子打了幾下。楊*德為此生了氣，雙方吵得傷了和氣。

梧桐樹下面是楊*德家的責任田。楊*德提出，梧桐樹蔭遮了自家稻田的陽光，必須砍掉!姚*珍不同意。2005年12月2日，楊*德手持一把利斧，趁大家不注意，將梧桐樹砍倒。正在做家務的姚*珍跑出來，一看梧桐樹倒在地上，頓時昏倒過去。當天下午，回到家的姚*珍的兒子楊*番看到自家的樹被砍倒，而母親也病躺在床上不停呻吟，一怒之下，將楊*德告上法院。

法院審理認為，鑒于這棵梧桐樹是楊-龍當做留念所栽，出于對楊-龍替兄去當壯丁的感激，原告一家人幾十年來盡心維護這棵樹木的成長，為這棵樹，原告夫妻身心曾經遭受摧殘。這棵梧桐樹已經具有人格的象征意義。現被告楊*德將樹砍掉后，造成的直接后果是原告姚*珍病倒在床，因此，被告楊*德理應承擔姚*珍一定數額的精神損失費。2006年6月28日，新晃縣法院作出判決：楊*德賠償原告姚*珍、楊*番梧桐樹損失150元，并承擔姚*珍精神損失費200元。