空白票據指票據行為人僅在票據上簽章，而將票據上其他必須記載事項的全部或一部分授權他人日后予以補齊，補足后即產生正常票據的效力，又稱為空白授權票據。由于該種票據存在若干必要記載事項空缺，因而英美法上稱此票據為未完成票據或不完整票據。德國票據法上稱為空白票據，日本票據法上則稱其為“白地手形”。

顯而易見，空白票據與票據法嚴格形式主義的規定不相一致，與現行票據制度的要式性、設權性理論設計相沖突。票據上的記載事項，一方面在于明確持票人的權利;另一方面亦在明確債務人的義務。若票據上記載事項不完全，則雙方權利義務均無法確定，票據關系也沒有根據確立。各國票據法最初都拒絕承認空白票據。今天，法律之所以一定程度上認可空白票據，完全是由商業實踐所促成的。在實踐中，由于經濟上的需要，出票人在出票時不能確定某項必要記載事項而又必須將票據交出，于是先行簽發票據而將該不能確定的事項不記，留待持票人以后填補。例如，出票人甲向乙購貨，因價款一時尚未確定，由于甲乙二人互相信任，甲仍先行簽發匯票一張，將金額不填交給乙，以后乙于價款確定后自行填上金額，向付款人處請求付款(或承兌)。再或者甲乙一時難以確定提示付款日期，或為擺脫票據法對提示付款期限的限制，出票人會簽發欠缺出票日的空白票據以阻止時效進行。空白票據的產生是建立在票據關系人之間高度信任的基礎上的。如果沒有對他人會遵守誠實信用原則的信任，空白票據出票人是不會毫無理性地預留空白而授權他人日后填補的。同時，空白票據作為商人們的發明，是為了實現交易的便捷、迅速和利益最大化。如果只有等確定了交易的一切內容或待雙方滿意的交易條件成熟時，方可簽發票據的話，可能會因此失去許多交易機會或者使交易的成本增大，這不符合市場經濟效率的原則。