《道路交通安全法》第73條規(guī)定“公安機(jī)關(guān)交通管理部門應(yīng)當(dāng)根據(jù)交通事故現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn)、檢查、調(diào)查情況和有關(guān)檢驗(yàn)、鑒定結(jié)論及時(shí)制作交通事故認(rèn)定書，作為處理交通事故的證據(jù)。交通事故認(rèn)定書應(yīng)當(dāng)載明交通事故的基本事實(shí)、成因和當(dāng)事人的責(zé)任，并送達(dá)當(dāng)事人。”

交通事故認(rèn)定書是公安機(jī)關(guān)作為自己處理交通事故的證據(jù)，是公安機(jī)關(guān)對(duì)交通事故的責(zé)任人作出罰款、拘留、限制駕車人員的資格等行政處罰決定的依據(jù)，是公安機(jī)關(guān)對(duì)交通事故損害賠償進(jìn)行調(diào)解的依據(jù);交通事故認(rèn)定書是人民檢察院對(duì)于交通肇事者是否提起公訴的證據(jù);交通事故認(rèn)定書是人民法院定罪量刑和確定損害賠償?shù)淖C據(jù)。根據(jù)交通事故認(rèn)定書所載明的內(nèi)容，顯示其具有書證的特性，因由公安機(jī)關(guān)制作，故應(yīng)為公文書證，具有較高的證明效力。

《道路交通安全法》實(shí)施后，公安機(jī)關(guān)對(duì)于道路以外的事故也要作出認(rèn)定。《道路交通安全法》第73條的規(guī)定對(duì)交通事故認(rèn)定書的性質(zhì)予以澄清，雖然還要對(duì)當(dāng)事人的責(zé)任進(jìn)行認(rèn)定，并在認(rèn)定書中予以載明，但交通事故認(rèn)定書的性質(zhì)已明確為處理交通事故的證據(jù)。

公安交通管理部門作出交通事故認(rèn)定的目的在于解決當(dāng)事人間因交通事故這一民事侵權(quán)行為而產(chǎn)生的損害賠償糾紛。交通事故認(rèn)定書主要起一個(gè)事實(shí)認(rèn)定、事故成因分析作用，是一個(gè)專業(yè)的技術(shù)性的分析結(jié)果。認(rèn)定書具有證據(jù)效力，但不是進(jìn)行損害賠償?shù)漠?dāng)然依據(jù)。