(一)危害人體健康

(二)降低農作物的產量和質量

(三)影響漁業生產的產量和質量

(四)制約工業的發展

(五)加速生態環境的退化和破壞

(六)造成經濟損失

世界衛生組織(WHO)調查表明，80%的疾病和50%的兒童死亡率都與飲用水水質不良有關。因為污染而患病的人約占世界各醫院住院人數的一半。

水污染引起的危害主要包括以下三個方面：

水體受病源微生物(如細菌)的污染，會引起霍亂、傷寒、脊髓灰質炎、甲型肝炎、菌痢等傳染病。

水體受重金屬(Hg、Pb、Cr、Cd等)及其他有毒無機物(如氟化物、砷化物、亞硝酸鹽等)的污染，會引起各種中毒和疾病。

水體受有機物如酚、苯、三氯甲烷、四氯化碳、殺蟲劑、合成洗滌劑等的污染，會引起各種中毒和疾病，如血液病、癌癥等，特別是水中的有機硝機化合物、有機鹵素化合物。它們對動植物和人體都是強烈的致癌和致腫瘤物質，已引起國際科技界和醫學界普遍的關注和重視。

水中的重金屬、有機物與疾病的關系

生命科學和現代醫學都告訴我們，水是良好的溶液，在我們日常的生活飲用水中，既包含了一些生命所必須的、有益的物質，又帶有許多危害健康的東西。

以各污染物導致的病因：

鉛——腎臟病、神經病;砷——烏腳病、神經病;硫——消化系統病;鎘——骨骼變形、背疼;磷——有機磷中毒;氯——產生致癌物;鋁——酸堿不平衡;硝酸鹽——致癌;三氯甲烷——致癌;細菌——細菌性傳染病;病毒——病毒性傳染病;農藥——中毒、肝炎;放射性粒子——致癌;異臭味——食欲不振、毒素;沉淀物——結石、腸炎;有機物——毒素;氟化物——蛀牙、致癌;熒光物——烏腳病。

缺少微量元素，會引起那些疾病：

缺碘——甲狀腺腫大;缺氟——齲齒;缺鈣——軟骨病、心肌病變;缺鐵——營養性貧血;缺鋅——兒童厭食、性功能稚形、自發性味覺減退、創傷愈合不良;缺錳*—影響人體發育、骨骼變形、性功能紊亂;缺鉬——食道癌;缺鎂——心室纖維顫動。