告別德國(guó)之后，我們來(lái)到了英國(guó)倫敦。考察團(tuán)拜訪了均富會(huì)計(jì)師事務(wù)所、高樂(lè)有限公司、KIRKLAND&ELLIS律師事務(wù)所等破產(chǎn)專業(yè)服務(wù)機(jī)構(gòu)與從業(yè)人員。英國(guó)新破產(chǎn)法于1986年頒布，此后經(jīng)過(guò)一系列修訂。為使商事重整更易獲得成功，新法還引入了美國(guó)的重整制度。但在實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，由于英國(guó)社會(huì)較為開(kāi)放，當(dāng)事人的意思更難統(tǒng)一，適用美國(guó)式的重整程序較為困難。一般認(rèn)為，與美國(guó)破產(chǎn)法相比，英國(guó)破產(chǎn)法更強(qiáng)調(diào)保護(hù)債權(quán)人利益。新破產(chǎn)法縮短了破產(chǎn)案件的審理期間，以更方便的程序處理破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)，提高了效率。以前企業(yè)破產(chǎn)案件的審理期間大約為3年，現(xiàn)在通常為1年，甚至更短，尤其是官方管理人負(fù)責(zé)的案件。去年，英國(guó)約有75%的破產(chǎn)案件是消費(fèi)者信用破產(chǎn)，其余是商事破產(chǎn)。目前，在自然人破產(chǎn)案件中個(gè)人自愿安排即IVA程序日益盛行。這一程序在法院令下進(jìn)行，簡(jiǎn)單靈活，近3/4的個(gè)人破產(chǎn)案件是通過(guò)該程序解決的。IVA程序本質(zhì)上是債務(wù)人與債權(quán)人之間訂立和解合同的一個(gè)過(guò)程，其對(duì)債務(wù)問(wèn)題的解決是雙方談判的結(jié)果。通常，債務(wù)人首先與主要債權(quán)人進(jìn)行試探性接觸，看有無(wú)可能達(dá)成協(xié)議。在確認(rèn)有較大可能時(shí)，債務(wù)人向法院申請(qǐng)臨時(shí)令，在14天內(nèi)制止個(gè)別清償，包括有物權(quán)擔(dān)保者對(duì)擔(dān)保物的執(zhí)行。然后召開(kāi)債權(quán)人會(huì)議討論債務(wù)清償協(xié)議，并進(jìn)行投票表決。當(dāng)同意者人數(shù)過(guò)半，代表的債權(quán)額度超過(guò)2/3時(shí)，方案即告通過(guò)。IVA程序之效力與重整程序相同，可中止有物權(quán)擔(dān)保者對(duì)擔(dān)保物的執(zhí)行，但如擔(dān)保債權(quán)人的利益有可能因此受到損害時(shí)，其可向法院申請(qǐng)另一命令恢復(fù)執(zhí)行。多數(shù)情況下，破產(chǎn)申請(qǐng)由債務(wù)人提出。債權(quán)人如提出破產(chǎn)申請(qǐng)，其債權(quán)必須是無(wú)財(cái)產(chǎn)擔(dān)保的債權(quán)，且數(shù)額達(dá)到750英鎊，自要求清償之日起已經(jīng)超過(guò)3周。在破產(chǎn)清算或重整等程序結(jié)束后，除有破產(chǎn)刑事犯罪行為者以及特定種類的債務(wù)如學(xué)生貸款外，債務(wù)人未能償還的余債可以獲得免除。在2003年前，債務(wù)人可獲得自動(dòng)免責(zé)的期限為3年，現(xiàn)在已經(jīng)改為1年（蘇格蘭除外）。在破產(chǎn)期間（包括破產(chǎn)程序結(jié)束后的1年內(nèi)），破產(chǎn)的個(gè)人只能獲得500英鎊以內(nèi)的貸款。個(gè)人的破產(chǎn)記錄通常要保留6年。破產(chǎn)管理人視不同情況由法院或債權(quán)人會(huì)議選任。管理人在處理個(gè)人破產(chǎn)案件時(shí)，要在破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)中嚴(yán)格區(qū)分夫妻財(cái)產(chǎn)，在確定家庭財(cái)產(chǎn)歸屬時(shí)要考慮子女撫養(yǎng)等情況，照顧子女利益，即使需要處置破產(chǎn)人的房產(chǎn)，也必須為未成年子女保留一年的居住權(quán)。破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)的分配依法由管理人進(jìn)行，無(wú)須再經(jīng)法院同意。從今年開(kāi)始，稅收債權(quán)在英國(guó)已經(jīng)不再享有優(yōu)先權(quán)。1994年，英國(guó)對(duì)合伙破產(chǎn)專門發(fā)布了合伙破產(chǎn)令，主要是根據(jù)1986年破產(chǎn)法制定的。商業(yè)合伙在實(shí)踐中仍被視為企業(yè)。合伙的破產(chǎn)不一定導(dǎo)致合伙人的破產(chǎn)。對(duì)合伙人無(wú)限責(zé)任的追究方式主要看其有無(wú)財(cái)產(chǎn)而定，由于合伙的形式主要適用于律師等專業(yè)服務(wù)機(jī)構(gòu)或者夫妻店這樣的小型商業(yè)活動(dòng)，在發(fā)生債務(wù)危機(jī)時(shí)，更傾向于通過(guò)和解解決，這樣對(duì)雙方都更有利。如果出現(xiàn)合伙與合伙人同時(shí)破產(chǎn)時(shí)，實(shí)行合伙債權(quán)優(yōu)先的原則。在英國(guó)，企業(yè)破產(chǎn)時(shí)存在職工債權(quán)的，首先由政府破產(chǎn)署按照法律規(guī)定以“國(guó)家保險(xiǎn)基金”支付，通常其支付范圍可能有種類、期間與數(shù)額的限制，會(huì)低于職工債權(quán)總額。政府支付后再作為代位債權(quán)人在破產(chǎn)程序中要求清償。在政府支付部分之外職工仍享有債權(quán)的，可以依破產(chǎn)法提出清償要求。對(duì)以不動(dòng)產(chǎn)如土地等作為抵押物的，其變現(xiàn)后應(yīng)優(yōu)先清償?shù)盅簷?quán)人，不得優(yōu)先清償職工債權(quán)。對(duì)設(shè)置浮動(dòng)擔(dān)保的財(cái)產(chǎn)，部分職工債權(quán)可以從中獲得優(yōu)先清償，如正常工資、假日工資等，但是解約補(bǔ)償金和解約時(shí)提前期間的薪金不能從中獲得優(yōu)先清償。職工的其他債權(quán)只能優(yōu)先于無(wú)財(cái)產(chǎn)擔(dān)保的債權(quán)受償。一位官方管理人介紹，公司的破產(chǎn)數(shù)量往往與經(jīng)濟(jì)形勢(shì)相關(guān)，隨之起伏不定，但個(gè)人破產(chǎn)尤其是消費(fèi)者破產(chǎn)并不完全與之相關(guān)，近年來(lái)呈大幅增加態(tài)勢(shì)。個(gè)人破產(chǎn)涉及的債務(wù)主要是消費(fèi)信貸，約有1萬(wàn)億英鎊左右，80%以上是抵押貸款，其余1000余億是信用貸款，無(wú)抵押物。為此，政府不得不調(diào)整信貸政策，以降低風(fēng)險(xiǎn)。個(gè)人破產(chǎn)案件的債權(quán)人主要是銀行、信用卡公司和賒銷大型物品的公司。估計(jì)每個(gè)破產(chǎn)人造成2萬(wàn)英鎊左右的損失。個(gè)人破產(chǎn)的清償比例較低，只有20%左右，而過(guò)去只有10%。個(gè)人破產(chǎn)后再想申請(qǐng)信用卡是十分困難的。