雖然行政傳喚、刑事傳喚、拘傳在字面意思、審批、執行等方面有相似之處，這也是實務中經常混用的原因之一。但是，其實質還是有所不同的，比如審批的程序及使用對象都是有所不同的。

1.行政傳喚

傳喚，是公安機關最常用的調查手段，行政傳喚，也就是治安傳喚，針對的是違反治安管理的違法嫌疑人，分為口頭傳喚和書面傳喚兩種形式。

對無正當理由不接受傳喚或者逃避傳喚的可以強制傳喚。所謂的強制傳喚就是可以使用手銬和警繩等約束性警械，實務中基本上都是使用手銬。

口頭傳喚和書面傳喚在實務中也經常搞混。只有在案發現場發現的嫌疑人才能適用口頭傳喚，其余適用書面傳喚。書面傳喚的需要派出所負責人或者公安辦案部門負責人批準就可以了，審批手續相對簡單。

2.刑事傳喚

刑事傳喚，是通知犯罪嫌疑人到案接受訊問的一種偵查措施，其適用對象是不需要拘留、逮捕的犯罪嫌疑人。所謂不需要拘留、逮捕,既包括犯罪嫌疑人所犯罪行較輕,不需要拘留、逮捕,也包括犯罪嫌疑人的犯罪事實和證據尚未查清,暫時還不符合拘留、逮捕條件。其審批手續也是只需要辦案部門負責人批準即可。 對在現場發現的犯罪嫌疑人，偵查人員經出示人民警察證，同樣可以口頭傳喚。而對非現場發現的犯罪嫌疑人，則采用書面傳喚即傳喚證傳喚。無論是口頭還是傳喚證傳喚，都應當將傳喚的原因和依據告知被傳喚人。 需要注意的是，口頭傳喚的，在犯罪嫌疑人到訊問地點接受訊問后，偵查人員應當將口頭傳喚的情況報告辦案部門負責人，并在訊問筆錄中注明犯罪嫌疑人到案方式，同時由犯罪嫌疑人注明到案時間和傳喚結束時間。

提醒一下，對自動投案或者群眾扭送到公安機關的犯罪嫌疑人，同樣可以采取傳喚措施，相關法律手續、時限等適用普通傳喚的規定。也許有人認為，犯罪嫌疑人都已經來了，就不需要傳喚了，但對其訊問該適用何種措施和期限呢？完全可以適用刑事傳喚的規定，而刑事傳喚的時限和要求可以參照行政傳喚。

3.拘傳

拘傳，是對經合法傳喚無正當理由拒不到案的，或者根據案件情況應當強制到案的犯罪嫌疑人、被告人，所采取的一種強制到案接受訊問的方法，是刑事訴訟法規定5種強制措施之一。其適用對象是對經合法傳喚無正當理由拒不到案的,或者根據案件情況應當強制到案的犯罪嫌疑人、被告人。

既然是法定的強制措施之一，根據其適用的對象也可以看出，拘傳的使用主體不僅僅包括公安機關，也包括人民檢察院、人民法院，原則是誰決定誰執行。只是實務中，公安機關使用拘傳最為常見。

和行政傳喚、刑事傳喚相同，拘傳持續的時間也不得超過12小時；案情特別重大、復雜，需要采取拘留、逮捕措施的，經縣級以上公安機關負責人批準，拘傳持續的時間不得超過24小時。不得以連續拘傳的形式變相拘禁犯罪嫌疑人。拘傳期限屆滿，未作出采取其他強制措施決定的，應當立即結束拘傳。

以公安機關為例，相對于傳喚，拘傳的審批流程是最嚴格的，需要報縣級以上公安機關負責人審批。因為現在都是使用OA系統，網上辦案，使用拘傳流程比較繁瑣，辦案部門負責批準后，法制部門或者縣級公安機關負責人審批，最關鍵的是無法事后補批。

因此，實務中，遇到拘傳的，辦案部門基本上都會選擇使用刑事傳喚，甚至是行政傳喚，而且使用行政傳喚還占多數。

其主要原因就是，使用拘傳和刑事傳喚后要進行訊問，而自被偵查機關第一次訊問之日起，犯罪嫌疑人有權委托律師作為辯護人，而行政傳喚后進行詢問則避免了這個麻煩，也能達到查證的效果。