知識產(chǎn)權(quán)的客體是人的智力成果，有人稱為精神的(智慧的)產(chǎn)出物。這種產(chǎn)出物(智力成果)也屬于一種無形財產(chǎn)或無體財產(chǎn)，但是它與那種屬于物理的產(chǎn)物的無體財產(chǎn)(如電氣)、與那種屬于權(quán)利的無形財產(chǎn)(如抵押權(quán)、商標權(quán))不同，它是人的智力活動(大腦的活動)的直接產(chǎn)物。這種智力成果又不僅是思想，而是思想的表現(xiàn)。但它又與思想的載體不同。

權(quán)利主體對智力成果為獨占的、排他的利用，在這一點，有似于物權(quán)中的所有權(quán)，所以過去將之歸入財產(chǎn)權(quán)。

權(quán)利人從知識產(chǎn)權(quán)取得的利益既有經(jīng)濟性質(zhì)的，也有非經(jīng)濟性的。這兩方面結(jié)合在一起，不可分。因此，知識產(chǎn)權(quán)既與人格權(quán)親屬權(quán)(其利益主要是非經(jīng)濟的)不同，也與財產(chǎn)權(quán)(其利益主要是經(jīng)濟的)不同。

知識產(chǎn)權(quán)包括：工業(yè)產(chǎn)權(quán)和版權(quán)(在我國稱為著作權(quán))一共兩部分。

發(fā)明專利、商標以及工業(yè)品外觀設(shè)計等方面組成的工業(yè)產(chǎn)權(quán)。工業(yè)產(chǎn)權(quán)包括專利、商標、服務(wù)標志、廠商名稱、原產(chǎn)地名稱、制止不正當競爭等。