世貿(mào)組織的互惠原則主要通過以下幾種形式體現(xiàn)：

第一，通過舉行多邊貿(mào)易談判進(jìn)行關(guān)稅或非關(guān)稅措施的削減，對等地向其他成員開放本國市場，以獲得本國產(chǎn)品或服務(wù)進(jìn)入其他成員市場的機(jī)會，即所謂“投之以桃”、“報之以李”。

第二，當(dāng)一國或地區(qū)申請加入世貿(mào)組織時，由于新成員可以享有所有老成員過去已達(dá)成的開放市場的優(yōu)惠待遇，老成員就會一致地要求新成員必須按照世貿(mào)組織現(xiàn)行協(xié)定、協(xié)議的規(guī)定繳納“入門費”——開放申請方商品或服務(wù)市場。

第三，互惠貿(mào)易是多邊貿(mào)易談判及一成員貿(mào)易自由化過程中與其他成員實現(xiàn)經(jīng)貿(mào)合作的主要工具。關(guān)貿(mào)總協(xié)定及世貿(mào)組織的歷史充分說明，多邊貿(mào)易自由化給某一成員帶來的利益要遠(yuǎn)大于一個國家自身單方面實行貿(mào)易自由化的利益。因為一國單方面自主決定進(jìn)行關(guān)稅、非關(guān)稅的貨物貿(mào)易自由化及服務(wù)市場開放時，所獲得的利益主要取決于其他貿(mào)易伙伴對這種自由化改革的反應(yīng)，如果反應(yīng)是良好的，即對等地也給予減讓，則獲得的利益就大;反之，則較小。

相反，在世貿(mào)組織體制下，由于一成員的貿(mào)易自由化是在獲得現(xiàn)有成員開放市場承諾范圍內(nèi)進(jìn)行的，自然這種貿(mào)易自由化改革帶來的實際利益有世貿(mào)組織機(jī)制作保障，而不像單邊或雙邊貿(mào)易自由化利益那么不確定。因此，多邊貿(mào)易自由化要優(yōu)于單邊貿(mào)易自由化，尤其像中國這樣的發(fā)展中的大-國。