立功，是指犯罪分子有揭發(fā)他人犯罪行為，查證屬實的，或者提供重要線索，從而得以偵破其他案件的行為。對于有立功表現(xiàn)的，可以從輕或者減輕處罰。有重大立功表現(xiàn)的，可以減輕或者免除處罰。

所謂立功表現(xiàn)，主要包括下列行為：1.揭發(fā)檢舉其他犯罪分子的重大罪行或較多的一般罪行，經查證屬實的;2.提供重要線索，使司法機關得以破獲其他案件的;3.協(xié)助司法機關緝捕其他犯罪分子的。

這里所說的犯罪分子是指犯罪嫌疑人、刑事被告人。犯罪分子揭發(fā)他人的犯罪行為，是指犯罪分子被捉拿歸案以后，不僅要徹底交代自己的罪行，而且還主動揭發(fā)其他人的犯罪行為。這是立功的-種表現(xiàn)形式。揭發(fā)他人的犯罪行為，必須經過查證屬實。所謂查證屬實是指必須經過司法機關查證以后，證明犯罪分子揭發(fā)的情況確實屬實。如果經過查證，犯罪分子揭發(fā)的情況，不是事實或者無法證明或者不屬于犯罪行為，那么也不算是犯罪分子有立功表現(xiàn)。立功表現(xiàn)的另一表現(xiàn)形式是提供重要線索，從而得以偵破其他案件的。所謂提供重要線索，是指犯罪分子向司法機關提供未被司法機關掌握的重要犯罪線索，即證明犯罪行為的重要事實或有關證人等。這種提供必須是自己知道的，是實事求是的，不能是編造的線索。使案件得以偵破，是指司法機關根據(jù)犯罪分子提供的線索，查清了犯罪事實，偵破了案件。

對于有立功表現(xiàn)的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰;對于有重大立功表現(xiàn)的，可以減輕或者免除處罰。所謂重大立功表現(xiàn)，是相對于一般立功表現(xiàn)而言，主要是指犯罪分子檢舉、揭發(fā)他人的重大犯罪行為，如揭發(fā)了一個犯罪集團或犯罪團伙，或者因提供了犯罪的重要線索，使一個重大犯罪案件得以偵破。對于多次立功的，也應認為是重大立功表現(xiàn)。